彗星分析法：測量修補ＤＮＡ的能力

測量修補ＤＮＡ的能力

研究人員發現一些可能導致癌症的物質並不一定直接破壞ＤＮＡ，而只是阻礙修補ＤＮＡ的功能，因而準確地測出各種物質對ＤＮＡ修補的影響就顯得更為重要了，如果被破壞的ＤＮＡ不及時修復，它就會產生癌病變。直到最近，所有的診測方法都不能準確地測出某種物質對ＤＮＡ修補的影響。彗星分析法是目前唯一能精確地測出ＤＮＡ修復功能、及可發現致癌物質的方法，在癌症研究上，測出ＤＮＡ的修補能力非常重要。例如，咖啡因一直被懷疑具有致癌性，通過以往傳統的實驗方法並不能得出肯定的結論，然而，運用彗星分析法，研究人員就可得出這樣的結論：「雖然咖啡因不直接破壞ＤＮＡ，但它會阻止修補ＤＮＡ的功能，最終可能會導致癌症」。
　　人體細胞無時無刻不暴露於各種致癌物質中，導致ＤＮＡ受損，然而，人體可以修補破損的ＤＮＡ並使細胞功能恢復正常。如果有某種物質影響ＤＮＡ的修補工作，那麼被破壞的細胞就不能恢復原狀而變成癌細胞。

當細胞暴露於致癌物時，根據彗星不同的形狀，可以看出細胞DNA的破壞程度。

　　分析慧尾的長度可知曉DNA損壞的程度，慧尾愈長，損壞程度愈高。

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