你有沒有想過，高達15~20公尺的仙人掌，全身上下還佈滿了恐怖的棘刺，卻能開出鮮豔美麗的花朵，還會結出小小的紅色果實？我們常聽到仙人掌的曇花一現的美麗傳聞，卻少聞仙人掌果實的故事。今天要跟大家介紹生長在墨西哥沙漠，需要歷盡4年的成長才能結出珍貴果實的巨型仙人掌果實。
用時間孕育的寶藏
一株仙人掌要成熟並有足夠的營養素需要生長到10年以上，而仙人掌要孕育出一顆顆鮮紅的果實也需要至少4年的時間。但是要採收它可不是一件容易的事情，仙人掌果實的表皮覆蓋著倒鈎狀刺，鳥獸想靠近都卻步了，更不用説要採收。
悠久的食用歷史
《中藥大辭典》記載，仙人掌果具有行氣活血、祛濕退熱、生肌等作用；印第安人和墨西哥人將其作為食物和藥物使用也有幾千年的歷史。仙人掌果實生於嚴峻的環境，必將其一生精華—最大量的植物營養素、抗氧化劑集中在體内，幫助它存活與生長，而這樣的營養素對於人類的健康也是有極大的益處。
科學的驗證
在有關抗氧化劑對抑制自由基的實驗中發現，仙人掌果實的抗氧化能力比維生素C高出7倍之多，並且含有高量的維生素A、B1、B12、D3及核黃素，能促進肌膚細胞再生、增強肌膚的柔軟度。另外，科學家們也在研究仙人掌果實對傷口癒合的影響實驗中得知，仙人掌果實能促進人體正常纖維細胞的擴散再生，不論是對身體内部還是表皮創傷的癒合都有重要的意義。
結語
隨著科學研究的深入和推廣，世界各地對仙人掌果實營養價值的認知和認同是越來越多，隨即相關的食品和保養品也陸續出爐。但是真正要使用到具有實質營養成分的產品又有多少呢？要製造出純淨的仙人掌果實之產品是需要一定的科學與技術做後盾。目前仙人掌果實的研究發現專利，已由創立營養免疫學的權威科學家陳昭妃博士在美國取得專利。
下一期内容將與各位介紹「營養免疫學創始人：陳昭妃博士」
資料主要來源：《營養免疫學》 陳昭妃博士著；丞燕國際機構研究刊物
搜尋關鍵字：仙人掌果實；傷口癒合；植物營養素
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